Douleur sous l’aisselle : les causes possibles
Principaux points abordés dans cet article
Une douleur sous l’aisselle peut avoir de nombreuses origines, allant de simples tensions musculaires à des affections plus graves comme un cancer du sein. Cet article explore les causes possibles, les symptômes associés et les situations où il est essentiel de consulter un professionnel de santé.
Synthèse des points abordés dans cet article :
- Les tensions musculaires et infections peuvent provoquer une douleur à l’aisselle
- Des signes comme un gonflement ou une éruption peuvent indiquer une pathologie sous-jacente
- Un diagnostic médical est crucial en cas de douleur persistante ou accompagnée de symptômes inquiétants
Une douleur sous l’une ou aux deux aisselles peut être due à de nombreuses causes, notamment une tension musculaire, une dermatite de contact, un zona ou, dans certains cas, un cancer. Il est essentiel d’en trouver la cause exacte afin d’éviter toutes complications.
Votre douleur sous l’aisselle peut parfois être un signe d’alerte d’une affection plus grave. Ci-après nous détaillons quelques-unes des causes courantes associées à une douleur sous l’aisselle.
Douleur à l’aisselle originaire d’une tension musculaire
Plusieurs muscles de la poitrine et des bras peuvent être à l’origine d’une douleur à l’aisselle en raison d’une surutilisation ou d’une blessure:
- Le grand pectoral est un grand muscle de la poitrine qui remonte jusqu’à l’épaule. Il peut être blessé en faisant du sport ou en soulevant des poids.
- Le coracobrachial est un muscle de la partie supérieure du bras qui peut également être sollicité lors de la pratique d’un sport, comme le baseball ou le tennis.
En cas d’entorse de l’un de ces muscles ou d’autres muscles de la poitrine ou du bras, vous pouvez ressentir une douleur au niveau de l’aisselle.
Douleur à l’aisselle droite
Une douleur localisée à l’aisselle droite peut résulter d’une tension musculaire, notamment avec une sollicitation des muscles pectoraux ou une surutilisation sportive, provoquant douleur, raideur et parfois gonflement. Des ganglions lymphatiques douloureux peuvent également en être la cause, notamment en cas d’infections ou de pathologies auto-immunes. Parfois, seul un professionnel pourra écarter une cause plus grave (cancer, atteinte cardiaque) via examens cliniques et tests appropriés
Douleur à l’aisselle gauche
La douleur située sous l’aisselle gauche peut avoir plusieurs origines. Une lésion musculaire, surtout des muscles pectoraux ou des tendons, est fréquente et liée à un effort physique répété ou brusque, entraînant douleur, limitation des mouvements et parfois ecchymoses. Un ganglion lymphatique enflé, souvent dû à une infection virale ou bactérienne, peut également provoquer une douleur localisée, sensible au toucher. Des réactions allergiques (dermatite de contact) dues à des produits appliqués sur la peau (déodorants, savons, crèmes) peuvent induire rougeurs, démangeaisons et gêne sous l’aisselle.
Dans certains cas plus graves, la douleur peut être un signal angineux, surtout si elle irradie vers la poitrine ou le bras, ou encore en être un signe précoce de cancer, notamment par la présence de ganglions durs ou non mobiles, nécessitant une évaluation médicale approfondie via examens cliniques, imagerie ou biopsie.
Douleur à l’aisselle originaire de ganglions lymphatiques enflés
Le système lymphatique est un réseau de ganglions ou de glandes présents dans tout le corps. Ces ganglions produisent un liquide qui aide à combattre les infections.
Les ganglions lymphatiques sont concentrés près de l’aisselle, des deux côtés du corps, et s’ils gonflent, ils peuvent provoquer une douleur au niveau des aisselles.
Les causes du gonflement des ganglions lymphatiques sont les suivantes :
- Rhume ou grippe. Vos ganglions lymphatiques peuvent devenir enflés et sensibles en cas de rhume ou la grippe.
- Le lymphœdème, il apparaît lorsqu’un ganglion lymphatique est bloqué et que le liquide qui s’y trouve s’accumule. Ce gonflement peut être très douloureux.
- Lymphadénopathie: une situation clinique dans laquelle les ganglions lymphatiques grossissent également. Elle résulte d’une infection du système lymphatique appelée lymphadénite.
Douleur sous l’aisselle liée à un cancer du sein
Le cancer du sein est souvent indolore dans ses premiers stades, mais il peut provoquer un gonflement de l’aisselle, du sein ou de la clavicule. Si vous ressentez une douleur ou une grosseur mammaire, prenez rendez-vous avec votre médecin.
La cause de l’inconfort peut être une excroissance bénigne et il n’y a pas lieu de s’inquiéter, mais il est toujours plus sûr de consulter un médecin pour qu’il puisse vous ausculter.
Douleur sous l’aisselle liée à une dermatite de contact
Certains déodorants ou détergents peuvent déclencher une réaction allergique au niveau des aisselles. Cela peut provoquer une dermatite de contact, une sorte d’éruption cutanée.
La dermatite de contact disparaît généralement si vous cessez d’utiliser les produits qui déclenchent votre réaction allergique. Les traitements anti-démangeaisons comme la crème à l’hydrocortisone, ainsi que les antihistaminiques, peuvent aider à réduire l’inflammation initiale.
Douleur à l’aisselle liée à une hidradénite suppurée
L’hidradénite suppurée ressemble à de l’acné sous les bras. Mais il s’agit d’un problème plus grave qui peut provoquer des cicatrices. Cette affection touche généralement les endroits où la peau est l’objet de frottements, comme les aisselles.
L’hidradénite suppurée peut provoquer des boules sur la peau, qui peuvent sécréter du sang ou du pus. Les médecins recommandent généralement des antibiotiques et des anti-inflammatoires pour traiter cette affection.
Douleur à l’aisselle liée à un Zona
Le zona est une autre affection cutanée qui peut provoquer des douleurs au niveau des aisselles.
Il s’agit d’une infection transmise par le virus varicelle-zona. Le zona provoque une éruption cutanée écailleuse et inconfortable qui apparaît généralement dans le dos, sur la poitrine ou sous les bras. Le virus peut également provoquer une sensation de brûlure ou de picotement.
Douleur à l’aisselle liée à une maladie de l’artère périphérique (MAP)
La maladie de l’artère périphérique est un rétrécissement des petites artères des bras et des jambes. Le sang est alors moins bien oxygéné dans les muscles et les tissus des membres.
Les muscles privés d’oxygène sont douloureux. Si vous souffrez de la maladie de l’artère périphérique dans un bras ou dans les deux, vous pouvez ressentir cette douleur au niveau de l’aisselle.
Les symptômes consécutifs à une douleur à l’aisselle
Selon la cause de votre douleur à l’aisselle, vos symptômes peuvent être très différents.
Les affections cutanées, comme l’inflammation des follicules pileux ou le zona, provoquent des éruptions cutanées ou d’autres symptômes visibles.
Les affections des ganglions lymphatiques peuvent provoquer un gonflement du bras ou de l’aisselle. Si d’autres ganglions lymphatiques sont touchés, vous pouvez également ressentir une douleur ou un gonflement au niveau de l’abdomen ou des jambes.
Les signes de cancer du sein peuvent inclure des changements dans la forme et la taille du sein. Une peau d’orange et une modification de l’aspect du mamelon peuvent également apparaître.
Le diagnostic de la douleur à l’aisselle
Votre médecin examinera votre aisselle et vous interrogera sur les autres symptômes que vous présentez. Votre médecin tentera également de comprendre quand la douleur a commencé. Il pourra également examiner votre gorge, vos oreilles et votre peau pour faciliter le diagnostic.
S’il soupçonne une affection des ganglions lymphatiques ou un cancer du sein, il pourra vous faire subir une analyse sanguine et éventuellement une biopsie du tissu d’un ganglion lymphatique ou, le cas échéant, d’une grosseur. L’analyse sanguine pourra inclure des examens plus approfondis et un test de dépistage des marqueurs spécifiques de l’affection suspectée.
