Vous ressentez une boule au sein, quand faut-il s’inquiéter ?
Dans l’esprit commun, une boule au niveau d’un sein est synonyme de cancer, et découvrir une masse en observant ou palpant sa poitrine peut susciter une vive inquiétude. Heureusement, si l’apparition d’une masse est effectivement symptomatique des tumeurs cancéreuses, c’est un phénomène qui, dans 90% des cas, est lié à une pathologie bénigne.
Pour éviter de paniquer outre mesure, il est utile de connaître les principales causes de l’apparition d’une boule au niveau du sein dont les origines ne sont pas cancéreuses. Néanmoins, il est important de noter que la meilleure conduite à tenir en cas de boule détectée au niveau d’un ou des deux seins reste de consulter un médecin qui sera à même de poser un diagnostic fiable et d’écarter un possible cancer du sein.
Boule au sein – Symptômes
Une boule au sein est une grosseur (qui n’est pas associée forcément à une mastodynie-douleur au sein) , visible à l’œil nu ou palpable. Le terme de « boule » n’est pas médical, et ne permet que de décrire une anomalie physique, sans aborder ses potentielles causes et conséquences.
De fait, une boule au sein n’est pas une maladie en elle-même, mais le symptôme d’un trouble sous-jacent, souvent bénin. On peut aussi parler de masse, de grosseur, de nodule, de lésion ou même de tumeur, sans que cela n’implique forcément un cancer du sein. Puisque de multiples troubles peuvent causer l’apparition soudaine ou progressive d’une boule au niveau des seins, il est toujours nécessaire de consulter un médecin pour en déterminer la nature.
Boule au sein, les causes possibles hors cancer du sein
Plusieurs types de lésions peuvent provoquer l’apparition d’une masse ferme ou molle, douloureuse ou non, localisée au niveau de la poitrine.
Boule dure indolore au niveau du sein
Le fibroadénome est l’anomalie la plus fréquente susceptible d’engendrer une boule dure au sein, indolore, lisse, bien délimitée, qui « roule » sous les doigts et peu avoir une consistance un peu « caoutchouteuse ». Il s’agit d’une tumeur bénigne solide, aussi nommée adénofibrome ou fibrome du sein, composée de tissus fibreux et glandulaires.
Dans la plupart des cas, un fibroadénome mesure entre 2 et 3 cm et se manifeste chez les jeunes femmes (entre 15 et 30 ans), quand le cancer du sein survient habituellement plus tard, à partir de 50 ans. Le fibroadénome ne s’accompagne généralement d’aucun autre symptôme (pas d’écoulement, de rougeur ou d’œdème), et peut être soit ôté chirurgicalement, soit laissé en place, sous surveillance.
Boule dure et douleur au sein
Les nodules fibrokystiques, fibrose kystique ou mastose sclérokystique, sont de petites masses dures, fibreuses, rondes et mobiles, apparaissant le plus souvent dans les deux seins. Elles peuvent être assorties de douleurs, d’écoulements, et se calcifier ou se remplir de liquide. Ces affections bénignes concernent 50% à 80% des femmes. Dans de rares cas, notamment lorsque la patiente présente des antécédents familiaux, l’apparition de nodules fibrokystiques peut être associée à une faible augmentation du risque de développer un cancer du sein.
Boule molle et douloureuse au sein
Le kyste est une tumeur bénigne liquide que l’on retrouve fréquemment chez les femmes de 35 à 50 ans, se développant généralement sous l’influence des hormones responsables du cycle menstruel. Les kystes mammaires présentant des symptômes spécifiques peuvent alors apparaître dans un seul sein ou dans les deux, prenant l’aspect d’une masse molle, mobile, qui grossit et devient sensible, voire douloureuse, pendant les menstruations.
Boule molle et indolore au sein
Le lipome est une tumeur graisseuse bénigne qui peut apparaître au niveau du sein, mais aussi du dos, des cuisses, du cou ou des bras. Plus rare, l’hamartome du sein est une autre lésion bénigne prenant la forme d’une petite masse bien délimitée, molle et mobile, généralement indolore. Cette lésion n’est pas considérée comme une tumeur, à l’inverse du kyste ou du lipome, mais comme une anomalie du développement des tissus mammaires formant une petite excroissance.
Boule au niveau du mamelon
Le Papillome intracanalaire est une masse qui se forme dans les canaux mammaires. Le symptôme le plus commun de ce trouble est l’apparition d’écoulements clairs ou sanguinolents, mais il est aussi possible de sentir une petite boule dans la zone du mamelon ou en dessous. Plus qu’une tumeur, le papillome intracanalaire est une sorte de verrue, souvent reliée au Papillomavirus (HPV). Dans la plupart des cas, cette masse est tout à fait bénigne, mais elle peut faire légèrement augmenter le risque de cancer du sein.
La tumeur phyllode, ou cystosarcome phyllode, est une masse ronde, dure et parfois douloureuse qui se développe dans les tissus conjonctifs ou glandulaires du sein. Généralement, les tumeurs phyllodes sont bénignes, mais certaines ont un potentiel cancérigène.
Boule au sein et cancer du sein
Dans certains cas, une boule au niveau d’un ou des deux seins peut aussi être le symptôme d’un cancer. Il s’agit alors généralement d’une grosseur indolore, ferme, aux contours irréguliers et adhérente. Le cancer du sein peut provoquer d’autres symptômes : rétractation du mamelon, modification de l’aspect de la peau du sein (épaississement, rides, capitons « peau d’orange »), œdèmes, rougeurs, ulcères, écoulement…
Si une boule au niveau du sein traduit rarement un cancer, surtout chez les jeunes femmes, il est important de consulter rapidement un médecin dès que l’on observe le moindre changement visible ou palpable au niveau de sa poitrine. Un médecin sera en effet capable d’écarter un potentiel cancer du sein ou, si cancer il y a, de prendre en charge précocement la maladie pour offrir à la patiente les meilleures chances de guérison.
Les infections mammaires (mastite)
Les mastites sont des inflammations du sein qui peuvent entraîner une masse discrète. Il s’agit généralement d’affections qui peuvent provoquer des douleurs, des tuméfactions, une induration, un abcès, de la fièvre ou un érythème.
La mastite est souvent d’origine infectieuse. L’abcès est cependant plutôt rare, et révèle généralement la présence d’une infection au Staphylococcus aureus.
Les patientes jeunes sont les plus concernées par les mastites qui peuvent survenir pendant les périodes d’allaitement. Mais les femmes ménopausées peuvent aussi être touchées.
On distingue plusieurs types différents de mastites, dont les plus fréquentes sont la mastite typique, la mastite subaigüe, la mastite subclinique, la mastite périductale ou la mastite récurrente (avec plusieurs épisodes qui se manifestent au cours de l’allaitement du même enfant). La mastite récurrente peut être le signe d’un autre trouble sous-jacent, comme un kyste ou une tumeur du sein. Elle peut aussi résulter d’une infection par Candida albicans.
La mastite périductale survient souvent chez les femmes qui ont peu ou pas allaité et il est difficile de déterminer précisément son origine. On la retrouve aussi chez les femmes âgées de 45 à 55 ans en période de périménopause. La mastite périductale touche habituellement le mamelon, mais peut aussi impacter la totalité de la glande mammaire. Elle est responsable d’une irritation, d’une inflammation, d’une chaleur de la zone mammaire touchée, de rougeurs, de démangeaisons, de douleurs et même de zones plus en relief.
Boule au niveau du sein, le diagnostic
Il existe de nombreuses pathologies pouvant se manifester par l’apparition d’une boule au niveau du sein, et seule une consultation médicale permettra de poser un diagnostic fiable et d’écarter un possible cancer du sein. De ce fait, quelle que soit la pathologie que vous suspectez à la lecture de cet article si vous sentez une boule au niveau d’un ou de vos deux seins, il est crucial de consulter sans tarder pour bénéficier du meilleur pronostic en cas de lésion maligne ou présentant un potentiel cancérigène.
Boule au sein : les examens
Différents examens pourront être prescrits pour déterminer la nature de la masse détectée et son éventuelle évolution.
1. Mammographie
Une mammographie, radiographie du sein, permettra de distinguer certaines caractéristiques de la masse que l’examen clinique pourrait ne pas suffire à déceler, notamment la présence de microcalcifications pouvant traduire un potentiel cancérigène.
2. Échographie mammaire
Une échographie mammaire peut venir compléter la mammographie, notamment pour déterminer si la masse est solide ou contient du liquide. Une masse solide peut révéler la présence d’un lipome, d’un adénofibrome ou d’un cancer du sein. Une masse liquide peut, quant à elle, faire évoquer la présence d’un kyste. L’échographie permet par ailleurs de visualiser les petites boules au sein de 2 ou 3 mm.
3. IRM mammaire
Plus rarement, une IRM pourra être prescrite pour déceler une potentielle hypervascularisation, symptomatique d’une lésion maligne. L’IRM mammaire est un examen qui contribue souvent au diagnostic précoce des tumeurs cancéreuses.
4. Cytoponction ou microbiopsie du sein
Si les examens cliniques ou d’imagerie médicale laissent suspecter une lésion maligne, un prélèvement des cellules ou du liquide contenu dans la masse sera effectué par cytoponction ou microbiopsie. L’analyse de ces prélèvements permettra de rechercher des cellules cancéreuses et, si de telles cellules sont trouvées, d’en apprendre plus sur le type de cancer diagnostiqué.
Boule au niveau du sein, quel traitement ?
Lorsqu’une boule au niveau du sein ne présente pas de potentiel cancérigène, il est souvent préférable de ne pas la traiter, le rapport bénéfices/risques d’une ablation chirurgicale n’étant pas en faveur de cette dernière.
Néanmoins, lorsqu’une masse ou tumeur bénigne occasionne une trop forte gêne ou douleur, leur exérèse par chirurgie mammaire peut être envisagée.
Une masse bénigne peut aussi nécessiter une surveillance accrue au moyen de mammographies et/ou échographies mammaires annuelles permettant de s’assurer qu’elle n’évolue pas vers une forme maligne.
Se découvrir une boule au niveau du sein au cours d’une autopalpation (apprenez comment procéder dans cet article) ou en se regardant dans le miroir peut-être extrêmement angoissant, surtout chez les femmes présentant des antécédents médicaux ou familiaux.
Même si, dans la majorité des cas, il s’agit de lésions bénignes, il est important de consulter un professionnel de santé dès que vous observez le moindre changement au niveau de votre poitrine. En cas de cancer du sein, un diagnostic précoce offre toujours un meilleur pronostic et permet souvent de procéder à un traitement moins lourd.
Questions et réponses fréquentes sur les boules au sein
Comment reconnaître une masse mammaire ?
Une masse dans le sein est généralement repérée à la palpation, au cours d’un autoexamen ou à l’occasion d’une visite chez votre médecin. Elle peut revêtir différents aspects et entraîner divers signes cliniques, comme : la présence d’une boule ferme qui devient plus volumineuse et qui occasionne une sensibilité accrue, notamment avant et pendant les règles ; la présence éventuelle de douleurs au sein ; l’apparition d’un aspect peau d’orange ; des ganglions axillaires plus gros ; un écoulement provenant du mamelon ; un épaississement de la peau.
Est-ce qu’un nodule au sein est douloureux ?
Un nodule dans le sein peut entraîner des douleurs, notamment en présence de calcifications. La présence d’une masse douloureuse n’est pas forcément synonyme de cancer au sein. Au contraire même, elle peut signifier qu’il existe un kyste ou une mastite bénigne. La boule au sein peut aussi être douloureuse chez la femme qui allaite en raison d’un possible engorgement du lait maternel.
Est-ce qu’une tumeur au sein bouge ?
La tumeur du sein bénigne peut rouler un petit peu sous les doigts à la palpation. Une boule dans le sein qui, en revanche, apparaît comme fixée dans la poitrine peut révéler la présence d’un cancer du sein.
SOURCES :
https://www.e-cancer.fr/Patients-et-proches/Les-cancers/Cancer-du-sein/Les-maladies-du-sein/Kyste
